En 2007, la gauche a fait élire Nicolas SARKOZY

En 2007, la gauche a fait élire Nicolas SARKOZY.

En 2012, la droite semble se préparer à faire élire François HOLLANDE.

Paradoxe ? Certes, mais c’est le système électoral à deux tours qui veut ça.

En 2007, la gauche a voté au premier tour pour une looser, Ségolène ROYAL (tous les sondages la désignaient perdante). En conséquence, le duel du second tour a naturellement désigné son adversaire Nicolas SARKOZY.

En 2012, les rôles sont inversés. Si la droite vote au premier tour pour le looser (de chez looser) Nicolas SARKOSY (tous les sondages le donnent largement perdant), alors le duel du second tour désignera naturellement François HOLLANDE.

C'est donc au premier tour que tout va se jouer. Le second tour ne sera qu'une formalité.

La seule possibilité pour la droite de battre François HOLLANDE, c'est de placer au second tour un autre candidat que le looser Nicolas SARKOZY. Un candidat plus consensuel, moins "marqué". Alors, et alors seulement, François HOLLANDE pourra peut-être être battu.

En bref, le message aux électeurs de droite, c’est : si vous voulez absolument François HOLLANDE comme président, au premier tour, votez pour François HOLLANDE ou pour Nicolas SARKOZY (ça revient au même). Mais si vous ne souhaitez pas voir François HOLLANDE à l'Elysée, alors, dès le premier tour, trouvez-vous un candidat moins marqué et plus consensuel que Nicolas SARKOZY, il sera ainsi au second tour contre François HOLLANDE, et il aura des chances d'être élu président au soir du second tour.

Et pour les électeurs de gauche, au premier tour, votez comme vous le sentez, ça ne changera rien, car, c'est écrit dans le marbre, François HOLLANDE sera au second tour. Et au second tour, vous voterez aussi François HOLLANDE, évidemment. Aussi, pour faire bonne mesure, encouragez vivement vos amis de droite à voter dès le premier tour pour nul autre que Nicolas SARKOZY.

Voilà. Vous pouvez maintenant choisir votre futur président en pleine connaissance de cause... Mais, vous l'avez maintenant compris, c'est au premier tour que ça se décidera.

L'enfer ou le paradis

Il est parfois des pub malheureuses, qu'il conviendrait de retirer à certain moment de l'actualité...

La perfide Albion

Cette façon toute britannique d'être à la fois dans et en dehors de l'Europe est insupportable.
Si pour des raisons historique le Royaume Uni fait parti de l'Europe : il faut se souvenir des millions de morts sur les champs de bataille de la seconde guerre mondiale; on peine à comprendre sa position depuis le début de la formation de la CEE. 
J'accuse les autres pays de l'union d'une bien grande faiblesse face aux postures ambiguës de nos "amis" d'outre-manche.
Il y a déjà  longtemps qu'ils auraient du mettre les grands bretons au pied du mur, car à la fin c'est bien parce que la Grande Bretagne ne compte pas pour du beurre que nous ne pouvons accepter qu'elle soit à la fois dans l'Europe et le premier état des États Unis d'Amérique. 
Jamais les états fondateurs de l'Euros, n'auraient du accepter que le Grande Bretagne reste dans la communauté tout en gardant sa livre, justement parce qu'elle n'est pas un petit pays.
Nous voyons aujourd'hui le grand désordre que crée cette ambigüité.


Messieurs les Anglais il faut vous décider : vous êtes dedans ou dehors?

Ce qui s'est vraiment passé à bord du vol Air France 447

Le lundi 1er juin 2009, à 4h14 du matin, heure française, l'Airbus A330-200 du vol Air France 447 Rio de Janeiro - Paris disparaît dans l'océan Atlantique. Trois jours plus tard, je publiais ici mon analyse sur les causes du crash.

Ce qui m'avait surpris à l'époque c'est que le vol AF 447 ait foncé tout droit dans une formation ultra dangereuse de cumulonimbus, alors que les autres vols qui le précédaient et le suivaient s'étaient déroutés. Ce comportement de la part des pilotes d'Air France était assez inexplicable, surtout dans cette zone connue de tout le monde, appelée familièrement le "Pot au Noir".

J'avais évoqué à l'époque une possible erreur d'interprétation des informations fournies par le radar météo embarqué à bord de l'avion, ce qui aurait expliqué que les pilotes aient continuer à foncer tout droit dans le cumulonimbus géant qui se trouvait devant eux.

Popular Mechanics vient de publier un article très intéressant intitulé : What Really Happened Aboard Air France 447. Il retrace ce qui s'est passé dans le cockpit minute par minute à l'aide du contenu des boîtes noires que l'on a retrouvées depuis.

Et, dans cet article, on peut lire :

02:07:00 (Bonin) On est apparemment à la limite de la couche, ça devrait aller.
We seem to be at the end of the cloud layer, it might be okay.

In the meantime Robert has been examining the radar system and has found that it has not been set up in the correct mode. Changing the settings, he scrutinizes the radar map and realizes that they are headed directly toward an area of intense activity.

02:08:03 (Robert) Tu peux éventuellement le tirer un peu à gauche.
You can possibly pull it a little to the left.

02:08:05 (Bonin) Excuse-moi ?
Sorry, what?

02:08:07 (Robert) Tu peux éventuellement prendre un peu à gauche. On est d'accord qu'on est en manuel, hein ?
You can possibly pull it a little to the left. We're agreed that we're in manual, yeah?

Bonin wordlessly banks the plane to the left.

David Robert, qui vient de revenir dans le cockpit après une sieste, découvre donc que le radar météo n'avait pas été mis dans le mode correct, et qu'ils étaient en train de foncer dans un orage tropical intense. Et à 2h08 du matin il demande au pilote d'essayer de l'éviter vers la gauche. Mais il est déjà trop tard. L'avion s'écrasera dans l'océan à 2h 14 du matin, soit 6 minutes plus tard.

Par contre, j'étais loin de me douter du fait que les sondes Pitot avaient gelé et qu'il y aurait tant d'erreurs humaines dans le cockpit.

La lecture de l'article de Popular Mechanics fait un peu froid dans le dos, quand même. Surtout les commentaires en anglais.

Pour en savoir plus :
1. What Really Happened Aboard Air France 447 (Popular Mechanics)
2. A propos du crash du vol Air France 447 (Chez Luc - Juin 2009)
3. Vol 447 Air France (Wikipédia)

Crédit photo : Google Earth Blog

Nouvelle mesure de neutrinos transluminiques

Le mois dernier, je vous avais annoncé qu'on avait mesuré des neutrinos qui dépassaient la vitesse lumière.

Eh bien, une nouvelle série de mesures a été effectuée, et ils retombent sur le même résultat, publié le 17 novembre 2011 : les neutrinos sont arrivés 58 nanosecondes plus vite que la vitesse lumière.

Alors, certes, ils ont affiné la technique en procédant cette fois-ci par courtes rafales de neutrinos. Mais quand même, ce résultat, même confirmé pose beaucoup de questions.

La première concerne la supernova SN 1987A située à 168 000 années-lumières dans le Grand Nuage de Magellan. Elle est apparue visible depuis la Terre en février 1987, et les neutrinos provenant de cette supernova sont arrivés 3 heures avant la lumière. Ceci s'explique aisément du fait que les neutrinos ont étés éjectés directement dans toutes les directions, alors que la lumière, intéragissant avec la matière de l'étoile, a mis plus de temps à partir. Ceci dit, si les neutrinos avaient été plus rapides que la lumière dans les proportions mesurées dans l'expérience Opera, ils auraient dû arriver plus de 4 ans avant la lumière !!!

Conclusion, dans la réalité, les neutrinos ne dépassent pas la vitesse de la lumière.

Alors, l'explication ? En voici une, parmi d'autres : le satellite qui a servi pour synchroniser l'expérience entre le CERN et Gran Sasso n'est pas géostationnaire. Il tourne en orbite autour de la Terre, et avec une vitesse non négligeable. Si l'on applique les lois de la relativité restreinte à l'expérience en prenant en compte la vitesse de déplacement de l'observateur, on obtient un décalage de ... 60 nanosecondes. ( lire "Time-of-flight between a Source and a Detector observed from a Satellite" - Cornell University )

Cherchez l'erreur !

Pour en savoir plus :
1. Measurement of the neutrino velocity with the OPERA detector in the CNGS beam - version 2 (Cornell University)
2. Scientists Report Second Sighting of Faster-Than-Light Neutrinos (The New York Times)
3. Des neutrinos dépassent la vitesse lumière (Chez Luc)
4. Physicists Offer Mundane Explanations for Faster-Than-Light Neutrinos (Wired Science)
5. Faster-than-light travel discovered? Slow down, folks (Bad Astronomy)

Crédit photo : acidmods

Les ponts vivants de Cherrapunji

On se croirait dans Avatar ou dans le Seigneur des Anneaux. Mais non. Nous sommes à Cherrapunji, au sud des collines de Khasi et Jaintia, au Nord-Est de l'Inde. C'est une des régions les pmus humides de la planète.

Là, la tribu des War-Khasi a remarqué que les racines de caoutchouc (Ficus elastica) pouvaient permettre de construire des ponts. Ces ponts sont des ponts vivants, certains vieux de plus de 500 ans. En effet, plus le temps passe plus ces ponts deviennent solides.



Un exemple magnifique de symbiose entre l'homme et la nature.

Pour en savoir plus :
1. Living Root Bridges
2. Ficus elastica (Wikipédia)
3. The Root Bridges of Cherrapunji (atlas obscura)

Crédit photos : Living Root Bridges

Steve Jobs 1955-2001

Steve Jobs nous a quitté. Je m'y attendais. Malgré tout, ça m'a fait un choc. Comme beaucoup, j'étais sous le charme de ce créateur visionnaire et charismatique. Là, je me se sens triste et un peu orphelin.

Steve Jobs, c'était celui qui invente le futur, qui crée ce qui semblait impossible à faire. Et les produits qu'il crée sont d'un intelligence et d'une élégance rare. Chaque produit Apple, hardware ou software, est pensé réalisé avec un soin du détail et de la perfection dont on ne mesure l'étendue qu'à la longue. C'est sans doute pour cela qu'après avoir utilisé les créations d'Apple, les autres produits nous semblent laids et mal foutus.

Je suis un baby boomer. J'ai acheté mon premier Apple IIe en janvier 1983. C'était la liberté. La possibilité, chez soi, de créer ce que l'on voulait sur l'écran. Depuis, je suis resté fidèle à la marque, même dans les années sombres de Sculley.

Aujourd'hui j'ai un iPhone en poche. Et beaucoup de ce que représentait l'an 2000 quand j'avais quinze ans arrive maintenant. Grâce à Steve Jobs.

En plus, il a créé Pixar, à partir d'un petit groupe d'informaticiens qu'il a racheté à George Lucas en 1986. Et là, non seulement il a créé 11 blockbusters l'un à la suite de l'autre, mais surtout il a créé un mode de management révolutionnaire, laissant une totale liberté à tous ses employés.

Pour résumer qui était vraiment Steve Jobs, le mieux est de l'écouter parler à Stanford, après qu'il ait appris qu'il était condamné, et qu'il n'en n'avait plus pour longtemps à vivre :


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La dernière phrase de son discours, "Stay hungry, stay foolish", se réfère à la page de conclusion du mythique Whole Earth Catalog, publié entre 1968 et 1972 : "Stay hungry, stay foolish"

Pour en savoir plus :
1. Steve Jobs' 2005 Stanford Commencement Address (Stanford University)
2. Retranscription du discours de Steve Jobs à Stanford (cozic)
3. Steve Jobs: The homepage tributes (CNN)
4. Bill Gates, Sergey Brin, the President of the United States, and others react to Steve Jobs’ death (thisismynext)
5. Whole Earth Catalog Fall 1968 (wholeearth)

Crédit photo : Apple

Des neutrinos dépassent la vitesse lumière

Le 22 septembre, après trois années de collectes de données et d'analyse, un collège de 174 scientifiques ont publié un rapport d'étude qui annonce une constatation extraordinaire : les neutrinos vont plus vite que la lumière !

Certains feront remarquer que Nikola Tesla avait déjà annoncé en 1932 : “All of my investigations seem to point to the conclusion that they are small particles, each carrying so small a charge that we are justified in calling them neutrons. They move with great velocity, exceeding that of light." (source). Mais tout de même : la théorie de la relativité restreinte d'Albert Einstein précise bien qu'aucune particule ne peut dépasser la vitesse de la lumière. Donc, il y a un problème quelque part.

L'expérience qui a eu lieu est schématisée dans le dessin ci-dessus. Les neutrinos sont générés au LHC du CERN, à Genève, et sont mesurés au détecteur OPERA, situé à Gran Sasso, en Italie. La distance en ligne droite est de 730 km (731 278,0 ± 0,2 mètres), et le trajet est fait en environ 3 millisecondes.

Comme les neutrinos passent à travers tout en ligne droite, ils traversent l'écorce terrestre sans qu'il y ait besoin de construire quelque tunnel que ce soit. Le fait qu'il ne soit pas nécessaire de construire un tunnel de 730 km entre le CERN et Gran Sasso a sans doute échappé à la ravissante Mariastella Gelmini, Ministre Italienne de l'Education, de l'Université et de la Recherche, nommée par l'excellent Sylvio Berlusconi, et qui a publié le 23 septembre le communiqué suivant : communiqué. Ah, zut, elle l'a retiré ! Heureusement j'en avais fait une copie d'écran : copie d'écran. Je vous laisse le plaisir de lire vous-même le passage concernant la construction du tunnel (de 730 km !!!) ...

Donc, revenons à des choses plus sérieuses. Le résultat est le suivant :
- Vitesse de la lumière (vitesse du photon dans le vide) : 299 792,4 m/s
- Vitesse du neutrino mesurée : 299 799,9 km/s

Le neutrino va donc 7,4 km/s plus vite que la lumière !

Donc voilà. On n'en sait pas plus pour le moment, et aucune explication ne tient la route pour l'instant. Côté théorie, il va falloir remettre tout ça à plat ... Comme le dit Christine Sutton du CERN dans son blog : Wait and see…

On vit vraiment une époque formidable !

Pour en savoir plus :
1. Measurement of the neutrino velocity with the OPERA detector in the CNGS beam (Cornell University)
2. Particles found to break speed of light (Reuters)
3. Élémentaire, mon cher neutrino… (Quantum Diaries)
4. Tesla Cosmic Ray Motor May Transmit Power 'Round Earth (Twenty-First Century Books)
5. Vitesse de la lumière (Wikipédia)
6. Neutrino (Wikipédia)
7. Nothing travels faster than light but gossip! (Quantum Diaries)
8. Sous les Abruzzes, les physiciens traquent les métamorphoses des neutrinos (Le Monde)

Crédit image : idé

Un virus supprime le cancer du sein

La semaine dernière, le professeur Craig Meyers du Penn State College of Medicine a fait une découverte remarquable.

En l'espace de 8 jours à 3 semaines, l'Adeno-associated virus type 2 (AAV2) a complètement détruit des cellules cancéreuses d'un cancer du sein en laboratoire. 100% des cellules cancéreuses dans les cultures de laboratoires ont été détruites pas ce virus.

Le virus AAV2 infecte l'être humain régulièrement, mais ne cause aucune maladie. Il détruit la totalité des cellules cancéreuses à n'importe quel stade de la maladie. Il est aussi efficace pour différentes formes du cancer du sein, mais aussi pour d'autres types de cancer, comme les cellules issues du cancer de la prostate, les mélanomes, etc ...

Suite à ces résultats spectaculaires, il vont à présent rechercher par quels mécanismes le virus AAV2 arrive à tuer les cellules cancéreuses, quels gènes sont mise en oeuvre. Il pensent pouvoir introduire ces gènes dans un traitement thérapeutique. Ou même, tout simplement, utiliser le virus lui-même.

Je suis un peu surpris qu'une découverte de cette importance n'ait trouvé aucun écho dans la presse ...

Pour en savoir plus :
1. Virus Kills Breast Cancer Cells in Laboratory (Penn State College of Medicine)
2. Adeno-associated virus type 2 kills human breast cancer cells in lab (News Medical)
3. Adeno-associated virus (Wikipedia)
4. Scientists discover virus that kills all grades of breast cancer ‘within seven days’ (The Raw Story)

Crédit photo : The Health Clinic

On a ouvert la porte des images de notre esprit

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L'équipe de Shinji Nishimoto, du service du Professeur Jack Gallant à Berkeley ont réussi une expérience incroyable : reconstruire les images vues par le cerveau humain.

Voici comment ils ont procédé : Avec un IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), ils ont mesuré le débit sanguin à travers le cortex visuel du cerveau pendant que le sujet d'expérience regardait des films. L'IRM donne une image en 3D et temps réel du cortex visuel. Toutes ces informations ont été envoyées dans un ordinateur. Pour plus de précision, le cortex a été divisé en cubes élémentaires, des pixels volumétriques, ou "voxels".

L'ordinateur recevait d'un côté le clip vidéo projeté devant les yeux du sujet d'expérience, et de l'autre l'image 3D de l'activité sanguine dans le cortex visuel.

Shinji Nishimoto et deux autres volontaires de l'équipe ont ensuite passé 5000 heures immobiles dans l'IRM à regarder des clips de YouTube choisis au hasard, de façon à construire une base de données.

L'algorithme programme a alors établi des corrélations entre les images vues et l'activité du cortex visuel. Et ensuite, avec suffisamment de données, il a été capable d'associer une activité du cortex à une image.

Voici ce que ça donne pour les 3 sujets de l'expérience :


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En rouge haut à gauche, c'est l'image présentée aux 3 sujets. Et en vert, en dessous, vous avez l'image reconstruite pour chacun des trois sujets. En bleu, ce sont des images issues de la base de données classées par ordre de meilleur taux de correspondance possible.

Alors, cette étude n'est qu'un premier pas, bien sûr, mais c'est quand même un pas spectaculaire : on est capable de reconstruire ce que voit le cortex visuel du cerveau !!!

A partir de là, on peut imaginer la suite : la capture des rêves, c'est pour demain ?

Pour en savoir plus :
1. Scientists use brain imaging to reveal the movies in our mind (UC Berkeley)
2. UC Berkeley scientists are working on movies produced from inside our minds (San Jose Mercury News)
3. Scientists Reconstruct Brains’ Visions Into Digital Video In Historic Experiment (Gizmodo)

Crédits vidéo : gallantlabucb et gallantlabucb