Chez Luc (brèves de comptoir)

"Chez Luc", le bar où l'on peut venir bavarder ensemble à propos des choses qui fâchent, ou qui réjouissent, ou qui émeuvent ... Je vis près d'Avignon, en Provence. J'ai trois bons copains qui viennent au bar pour nous raconter la dernière du jour : Jack, de Belinto en Provence, Patrick, d'Audierne en Bretagne, et Philippe, de Piriac en Bretagne du sud (qu'on appelle aussi "Pays de Loire").

Les auteurs (le patron et les habitués)

Photo Luc

Luc, Avignon

Photo Padraig

Padraig, Audierne

Photo Jack

Jack, Belinto

Photo Philippe

Philippe, Piriac

jeudi 25 avril 2013

Spaceport America est opérationnel



Il y a trois ans et demi (déjà !), je vous donnais des nouvelles du projet Virgin Galactic de Richard Branson avec la présentation de SpaceShipTwo.

Mais, pour lancer ce vaisseau en vol orbital, il faut un astroport. Eh bien, la construction de "Spaceport America" au Nouveau Mexique est terminée et l'astroport est opérationnel.

Cet astroport est la base de Virgin Galactic, mais il pourra accueillir aussi d'autres entreprises d'exploration spatiale privées, comme le X Prize Foundation et UP Aerospace, par exemple.

Virgin Galactic n'a pas donné de date prévisionnelle pour le premier vol inaugural.

Pour en savoir plus :
1. Spaceport America (site officiel)
2. Spaceport America (Wikipedia)
3. Spaceport America: High Performance Construction in the New Mexican Desert (Buildipedia)
4. Richard Branson présente SpaceShipTwo (Chez Luc)

Crédit photo : Spaceport America

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dimanche 30 janvier 2011

Une première capsule spatiale privée été lancée avec succès


lien direct vers YouTube


SpaceX est une compagnie américaine créée en juin 2002 par Elon Musk, un des fondateurs du site Internet PayPal.

Le 8 décembre 2010, SpaceX a réussi le lancement de sa fusée Falcon 9, avec à son bord la capsule Dragon, qui a fait deux fois le tour de la Terre, et qui a été récupérée avec succès dans l'Océan Pacifique.

C'est la première fois qu'une compagnie privée a réussi cet exploit.

La capsule Dragon est prévue pour pouvoir emmener jusqu'à 7 passagers en orbite. SpaceX est actuellement en train de fabriquer un lanceur Falcon 9 et une capsule Dragon tous les 3 mois. En 2012, la cadence de production des Falcon 9 va passer à 1 lanceur toutes les 6 semaines. Le fait que le programme des navettes spatiales de la NASA va se terminer en 2011, cette année donc, suscite évidemment des vocations. Une fois la navette spatiale au garage, il faudra bien trouver d'autres moyens pour aller à l'ISS et en revenir. Et ce seront apparemment des compagnies privées qui s'en chargeront.

La NASA travaille depuis 6 ans sur le lanceur Ares I et la capsule Orion, a dépensé près de 10 milliards de dollars et n'a toujours pas un prototype en état de fonctionner. SpaceX a réussi le même challenge en moitié moins de temps et à un coût de 800 millions de dollars y compris le coût du lancement.

Le futur de la NASA face aux compagnies privés est fortement remis en question, comme le souligne le Los Angeles Times.

Pour en savoir plus :
1. SpaceX updates (SpaceX)
2. SpaceX Falcon 9 flies (Discovery News)
3. Can NASA change in order to survive? (Los Angeles Times)
4. SpaceX (Wikipedia)
5. Q & A with SpaceX CEO Elon Musk: Master of Private Space Dragons (Space.com)
6. L'ISS bat le record de présence humaine dans l'espace (Chez Luc)

Crédit vidéo : NASAtelevision

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lundi 11 octobre 2010

On a découvert la première planète habitable !



En compilant les données relevées pendant 11 ans sur le système solaire de l'étoile Gliese 581 par le W. M. Keck Observatory, un groupe de chercheurs a conclu à la présence de 6 planètes autour de cette étoile. Parmi ces 6 planètes, la quatrième, Gliese 581g, se trouve en plein dans la "zone habitable".

En effet, Gliese 581g présente les caractéristiques suivantes :
- Masse = 3,1 M⊕ (ce qui veut dire 3,1 fois la masse de la Terre). Donc, la gravité sera 3 fois plus forte que sur Terre.
- Période orbitale : 36 jours terrestres. Donc, une année sur Gleise 581g dure un peu plus d'un mois terrestre.
- Durée du jour : on pense qu'elle tourne toujours la même face au soleil. Donc d'un côté il doit faire chaud, et de l'autre il doit faire froid.
- Température moyenne à la surface : 228 °K, soit -45 °C.

Alors, je suis d'accord, ce n'est pas les Caraïbes, mais il s'agit là d'une planète sur laquelle la vie telle que nous la connaissons peut exister.

Cette planète se trouve à 20 années-lumières de la Terre, dans la constellation de la Balance. Un message a été envoyé le 9 octobre 2008 en direction du système Gliese 581. Il arrivera sur place au début de l'année 2029.

Pour en savoir plus :
1. NASA and NSF-Funded Research Finds First Potentially Habitable Exoplanet (NASA)
2. The Lick-Carnegie Exoplanet Survey: A 3.1M⊕ Planet in the Habitable Zone of the Nearby M3V Star Gliese 581 (The Astrophysical Journal Letters)
3. Gliese 581 (Wikipedia)

Crédit illustration : Lynette Cook

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mercredi 9 décembre 2009

Richard Branson présente SpaceShipTwo



Le 28 juillet, Richard Branson nous avait présenté WhiteKnightTwo, l'avion porteur. Lundi dernier, il nous a présenté SpaceShipTwo, la navette spatiale pouvant embarquer deux pilotes et six passagers dans l'espace pour la modique somme de 200.000 dollars. Rappelons que, jusqu'à présent, la seule option possible pour aller dans l'espace, c'était un siège à bord de Soyouz, au prix de 45 millions de dollars. Ce qui est très nettement au dessus de mes moyens, cela va sans dire ...

La navette SpaceShipTwo, rebaptisée Virgin Space Ship (VSS) Enterprise, a donc fait son entrée triomphale au son d'une musique électronique.

Le schéma ci-dessous rappelle le concept :



Cette technologie permettrait à SpaceShipTwo de relier par exemple Paris à Melbourne (Australie) en deux heures ...

Un spatioport est en construction à Upham au Nouveau Mexique, avec une piste de 3 km de long. Il sera opérationnel mi 2010.

Le premier vol commercial aura lieu dans 18 mois, soit au printemps 2011.

Pour en savoir plus :
1. Virgin unveils spaceship to offer space tourism (AFP)
2. Virgin Galactic (Site Officiel)
3. Richard Branson présente WhiteKnightTwo (Chez Luc - août 2009)

Crédit photos : AFP

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jeudi 28 août 2008

Ossétie et Sudètes



Depuis que les bruits de bottes ont commencé à retentir dans cette région, je ne puis m’empêcher de penser au processus qui s’est mis en place dans les Sudètes pour justifier ensuite l’invasion de la Tchécoslovaquie par le Reich.

Il est en effet assez aisé d’organiser l’agitation en sous-main des russophones dans cette petite province de moins de 100 000 âmes. Agitation qui induit une réaction de la Géorgie et permet l’intervention que vous avez tous notée rapide massive et fort bien préparée de la Russie.

Tout cela ressemble assez au coup monté d’Hitler pour s’emparer de la Tchécoslovaquie. A bien y regarder la situation y ressemble fort :

-Démocraties occidentales affaiblies et divisées.
-Une revanche à prendre de la Russie après son écroulement.
-Une Russie dont le pouvoir, assis sur un nationalisme exacerbé, ressemble plus à celui qui régnait avant guerre en Allemagne qu’à une vraie démocratie.
-Et enfin la même méthode.

A ce jour la requête sur Google "Ossetie & Sudètes" donne 559 réponses, je ne suis pas le seul à faire ce parallèle, ça rassure...

Ce n’est pas demain la veille que les Russes décamperont d’Ossetie et d’Abkhazie.
Car il est clair que personne ne songe à utiliser la force.
Ceci étant, la situation n’est cependant plus tout à fait la même qu’il y a 70 ans.
La Russie n’a pas la volonté de soumettre l’Europe et ne souhaite pas être mise au ban des nations.
J’en veux pour preuve un bel accord de coopération spatiale entre Europe et Russie.
En ce moment même la construction d’un pas de tir réservé au lancement des Soyouz à Kourou en est une preuve éclatante.

Curieusement la presse n’a guère abordé le sujet.

L’enjeu pour les Russes est considérable puisque la position quasi équatoriale de Kourou permet de multiplier la masse satellisable par 1,7, ce qui revient à multiplier la puissance spatiale de la Russie par le même chiffre.

Il se pourrait bien que les lancements prévus pour la fin 2008 début 2009 prennent quelques retards.

Pour en savoir plus.

Inauguration du chantier Soyouz en Guyane (Techno-science.net)
Soyouz arrive en Guyane (CNES= Centre National d’Etudes Spatiales)
Accord de Munich : La crise des Sudètes (Wikipedia)

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lundi 4 août 2008

Richard Branson présente WhiteKnightTwo



Lundi 28 juillet, Richard Branson a présenté au public WhiteKnightTwo, qui emmènera SpaceShipTwo dans l'espace.

Cet avion a une envergure de 43 mètres et il pourra voler à une altitude de 50.000 pieds (15,2 km).

Décollant comme un avion classique, "WhiteKnightTwo" transportera "SpaceShipTwo" entre ses deux fuselages avant que celui-ci se propulse au delà de l'atmosphère avec ses six passagers et ses deux pilotes. Ce dernier engin, déjà exposé en maquette, sera dévoilé en version finale en 2009.

WhiteKnightTwo effectuera son premier vol cet automne et transportera "SpaceShipTwo" pour la première fois en 2009. Une fois opérationnel, dans deux ans, "SpaceShipTwo" volera à 120 km au-dessus de la Terre, pendant un quart d'heure en apesanteur, offrant à ses passagers une vue sur la Terre que seuls quelques dizaines d'astronautes ont jusqu'ici pu admirer.

Le prix du billet a été fixé à 200.000 dollars et quelque 200 personnes se sont déjà inscrites.

Pour en savoir plus :
1. Tourisme spatial: Branson dévoile la version finale de son vaisseau porteur (AFP)
2. Virgin Galactic (Site Officiel)
3. Voyageurs dans l'espace (Site Officiel)
4. Virgin Galactic dévoile SpaceShipTwo (Chez Luc - janvier 2008)

Crédit photo : Allison Louie-Garcia and Jens Jonason

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samedi 29 mars 2008

Le premier vol du "Lynx" annoncé pour 2010

XCOR Aerospace.jpg

La société XCOR Aerospace, basée en Californie, a annoncé mercredi le lancement d'un nouveau vaisseau spatial biplace : le "Lynx". Il décolle et atterrit comme un avion, en utilisant uniquement son moteur-fusée, qui fonctionne à l'oxygène liquide et au kérosène.

Le "Lynx" devrait réaliser son premier vol d'essai en 2010 et des rotations commerciales en 2012 si le programme avance comme prévu. Le vol devrait coûter 100 000 dollars, soit la moitié du prix demandé par Virgin Galactic.

Alors voyons un peu, avec un dollar situé actuellement à 0,63 Euros, cela nous fait 63 000 Euros. Ca reste encore très cher, on est bien d'accord, mais ce n'est plus complètement hors de portée ...

Pour en savoir plus :
1. XCOR Aerospace suborbital vehicle to fly within two years (XCOR Aerospace)
2. Un engin biplace entre dans la course au tourisme spatial (AFP)
3. Virgin Galactic dévoile SpaceShipTwo (Chez Luc - Janvier 2008)

Crédit photo : XCOR Aerospace

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lundi 11 février 2008

Exploration spatiale

Mars from a Young Perspective

La National Space Society vient de publier les illustrations qui sont en compétition pour le calendrier 2009 de la NSS.

Le thème est la colonisation de l'espace par l'homme, avec 4 catégories : habitat orbital, base lunaire, base martienne et astéroïde.

Ca fait plaisir de parcourir ces images qui nous rappellent les rêves des années cinquante ...

Pour en savoir plus :
1. Gallery for 2008 NSS Space Settlement Calendar Art Contest (National Space Society)
2. Gallery for Space Settlement 2009 Calendar Art Contest (National Space Society)
3. En route pour les étoiles ! (Chez Luc)

Crédit photo : Javier Arizabalo via boingboing

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jeudi 24 janvier 2008

Virgin Galactic dévoile SpaceShipTwo

SpaceShipTwo

Richard Branson a présenté hier à New York les maquettes de SpaceShipTwo, engin spatial de huit places, et de White Knight Two, le vaisseau porteur.

Les vols d'essai sont prévus pour 2008, et les premiers vols touristiques suborbitaux sont prévus pour 2009. Pour la modique somme de 200.000 dollars par personne, vous pouvez vous envoler dans l'espace et passer environ 5 minutes en apesanteur à 110 km d'altitude, à contempler notre belle planète bleue. Plus de 200 passagers ont déjà acheté leur billet et quelque 85.000 sont intéressés.

A l'instar des goélettes du temps jadis, la coque de SpaceShipTwo sera décorée d'une figure de proue : Galactic Girl.

Galactic Girl.jpg

Richard Branson nous ouvre la porte des étoiles ...

Pour en savoir plus :
1. Richard Branson présente son vaisseau spatial à New York (AFP)
2. Virgin Galactic dévoile le design de ses oiseaux (Le Figaro)
3. Virgin Galactic (site officiel)
4. Voyageurs dans l'espace (site officiel)
5. Virgin Galactic : Let The Journey Begin (Chez Luc)

Crédit photo : Bebeto Matthews

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jeudi 4 octobre 2007

Bip ... bip ... bip ... bip ...

space-sputnik

Le 4 octobre 1957, il y a aujourd'hui cinquante ans, la nouvelle éclate comme une bombe dans le poste de TSF : la Terre a un satellite artificiel !

Jusqu'à ce jour, quand on levait les yeux vers le ciel, le soir à la tombée de la nuit, on ne voyeait que des étoiles et, bien sûr la Lune et les planètes. Ce jour là, pour la première fois, un objet fabriqué par l'homme avait quitté la surface de la Terre, et tournait dans le ciel, en faisant "Bip ... bip ... bip ... bip ...".

Tout le monde était fasciné par cette nouvelle. Le soir, on regardait le ciel en espérant voir passer le Spoutnik éclairé par les derniers rayons du soleil. Les radio-amateurs se relayaient tout autour du monde pour suivre la trajectoire de Spoutnik.

Cette mise sur orbite a capturé l'imagination de tous, témoin ce magazine illustré paru en 1958 :

Spoutnik N°12


Spoutnik nous ouvrait toutes grandes les portes de l'espace. L'ère de l'exploration intersidérale était née !

Pour en savoir plus :
1. Sputnik and The Dawn of the Space Age (NASA)
2. Sputnik 1 (NSSDC Master Catalog Display)
3. Sputnik and Amateur Radio (ARRL)
4. Sputnik 1 (National Air and Space Museum)
5. Sputnik program (Wikipedia)

Crédit photos : EuroNews et Luc

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dimanche 16 septembre 2007

De très belles photos de l'ISS

ISS

Les travaux continuent sur la Station Spatiale Internationale. Jim, un texan, a un copain dont la petite fille travaille à la NASA. Et ce copain lui a retransmis de magnifiques photos prises en orbite pendant les sorties dans l'espace autour de l'ISS.

Il a tenu à nous en faire profiter, et il nous les propose ici.

Ca ne sert à rien, mais c'est superbe !

Pour en savoir plus :
1. Pictures from the past mission (Texas Jim)
2. La Station Spatiale Internationale (Chez Luc)

Crédit photo : Texas Jim via The Presurfer

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lundi 16 juillet 2007

Les fôtes d'ortograf de la NASA

NASA Spelling

Le prochain lacement de la navette spatiale Endeavour aura lieu le 7 août prochain.

Pour encourager l'équipage et l'équipe de préparation du lancement, la NASA a fait imprimer cette belle banderolle "Go Endeavor!".

L'orthographe de la bannière augure bien du sérieux de la préparation de ce lancement ...

Pour en savoir plus :
1. NASA Goofs on Space Shuttle Banner (ABC news)

Sur le même sujet :
1. Les grandes dates de l'histoire de la NASA (Chez Luc - 2 août 2005)

Crédit photo : Michael R. Brown

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lundi 25 juin 2007

EADS se lance dans le tourisme spatial

EADS Astrium.jpg

Suite aux initiatives de Virgin Galactic, Blue Origin et Bigelow Aerospace, c'est maintenant EADS qui se lance dans l'aventure du tourisme spatial par l'intermédiaire de sa filiale Astrium.

Au Salon du Bourget, ils ont dévoilé un projet d'avion-fusée qui va permettre à des touristes de l'espace de passer 3 minutes en apesanteur pour la modique somme de 150.000 à 200.000 euros.

Cet engin, de la taille d'un jet d'affaires, pourra propulser quatre passagers - et un pilote - à un peu plus de 100 kilomètres de la terre. Une altitude suffisante pour vérifier qu'elle est ronde, contempler la lune, le soleil, les étoiles et s'abandonner, brièvement, dans la contemplation du noir sidéral. La durée totale du vol sera d'environ une heure et demie.

EADS Astrium prévoit de réaliser son premier vol commercial en 2012 et recherche des investisseurs.

Eh bien voilà un client sérieux de plus dans la course, mais il faut quand même reconnaître que Richard Branson a quelques longueurs d'avance ...

Pour en savoir plus :
1. Astrium dévoile un avion-fusée dédié au vol sub-orbital (EADS Astrium)
2. EADS Astrium se convertit au tourisme spatial (AéroContact)
3. Projet de tourisme spatial d'EADS Astrium (Wikipédia)
4. L'odyssée de l'espace (Chez Luc)

Crédit photo : EADS Astrium

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samedi 12 mai 2007

Le Projet Constellation



La Navette Spatiale américaine, qui a fait ses débuts le 12 avril 1981, devrait prendre sa retraite vers 2010.

C'est le Projet Constellation qui va prendre la relève avec les premiers tests en 2009, et une première mission avec des hommes sur la surface de la Lune en 2019. Ce projet est constitué des éléments suivants :

1. Le vaisseau spatial Orion :

Orion.jpg

Orion est constitué d'une capsule, visible sur l'image ci-dessus, directement inspirée des capsules Apollo, mais capable de transporter 6 astronautes. Ce vaisseau pourra aller rendre visite à la Station Spatiale, mais aussi aller en orbite autour de la Lune. Le premier vol d'Orion est prévu en mars 2013.

2. Les lanceurs Arès I et Arès V :

Saturn-V Shuttle Ares-I Ares-V

Sur l'illustration ci-dessus, vous pouvez voir, à la même échelle, le lanceur Saturn V, qui a lancé les missions Apollo vers la Lune en 1969, la Navette Spatiale, puis, à droite, Arès I et Arès V.

Arès I est prévu pour lancer le vaisseau spatial Orion.Le premier étage d'Arès I sera testé en avril 2009, et le premier tir d'Arès I aura lieu en septembre 2012.

Arès V est prévu pour le voyage vers la Lune. Il mettra en orbite terrestre le lanceur orbital extra-terrestre, "Earth Departure Stage" (EDS) et le module lunaire "Lunar Surface Access Module" (LSAM). Le premier tir d'Arès V aura lieu en juin 2018.

3. Le lanceur orbital extra-terrestre, "Earth Departure Stage" (EDS) :

Earth Departure Stage with CEV and LSAM.jpg

Il y a une différence importante entre les missions Apollo et le Projet Constellation : la fusée Saturn V lançait directement vers la Lune tout le matériel nécessaire pour aller sur la Lune et revenir. Dans le Projet Constellation, c'est différent. On envoie la capsule Orion avec Arès I, on envoie ensuite les modules EDS et LSAM avec Arès V, et ensuite, on assemble en orbite terrestre le "train spatial" que vous pouvez voir ci-dessus, avec Orion accouplé au LSAM. Et, comme il va falloir envoyer tout ça depuis l'orbite terrestre vers la Lune, il faut un orbital extra-terrestre, qui va procéder à ce lancement à partir de l'espace. C'est le "Earth Departure Stage" (EDS). Donc, on ne va plus aller directement sur la Lune, on va faire d'abord une escale en orbite terrestre. Le premier test aura lieu en juin 2019.

4. Le module lunaire "Lunar Surface Access Module" (LSAM) :

ig262_nasa_spaceship_06_02.jpg

C'est une version améliorée du Module Lunaire d'Apollo. Son premier alunissage est prévu pour décembre 2019, avec 3 hommes à bord.

Ce programme est donc ambitieux, et il vise à remettre la NASA en capacité d'exploration spatiale, avant le grand rendez-vous du voyage sur la planète Mars ...

Pour en savoir plus :
1. Constellation Program (NASA)
2. Project Constellation (Wikipedia)
3. List of Constellation missions (Wikipedia)
4. Colonizing The Moon (YouTube)

Crédit vidéo : craigsolo05

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mercredi 25 avril 2007

On a trouvé la planète des petits hommes verts

Earth 2

On se demandait toujours où ces fameux petits hommes verts pouvaient habiter. Eh bien on a trouvé !

Une équipe d'astronomes français, suisses et portugais viennent de mettre en évidence une planète habitable en orbite autour de l'étoile Gliese 581.

Gliese 581 est une naine rouge qui se trouve dans la constellation de la Balance, à 20,5 années-lumière de la Terre. On a déjà pu déterminer que cette étoile possédait deux autres planètes :
- Gliese 581b, découverte il ya deux ans, une planète 15 fois plus massive que la Terre, et qui tourne en 5 jours autour de Gleise 581.
- Gleise 581d, 8 fois plus massive que la Terre et qui tourne autour de l’étoile en 87 jours.

Mais l'équipe du suisse Michel Mayor, qui utilise le spectrographe Harps, fixé sur le télescope de 3,6 m de La Silla, au Chili, vient de trouver une troisième planète :
- Gleise 581c, 5 fois plus massive que la Terre, avec un diamètre 1,5 plus grand, qui tourne autour de l'étoile en 13 jours, mais où il fait bon vivre. En effet, c'est une planète rocheuse, où il ne fait ni trop chaud, ni trop froid. Si son albedo est de 35% comme celui de la Terre, alors sa moyenne est de 40°C. Mais si son albedo est de 50%, alors sa température moyenne est de ... 20°C !!! Ceci veut dire que, sur cette planète, l'eau s'y trouve à l'état liquide.

Alors, c'est vrai, la gravité y est 5 fois plus forte (ce qui explique que les petits hommes verts sont petits et longilignes), mais toutes les conditions d'apparitions de la vie semblent y être réunies ... Et elle ne se situe "qu'à" vingt années-lumières !

Pour en savoir plus :
1. Astronomers Find First Earth-like Planet in Habitable Zone (European Southern Observatory)
2. Une planète habitable découverte au voisinage du Soleil (Ciel & Espace)
3. Corot : à la recherche des petits hommes verts (Chez Luc)
4. Découverte d'une planète tellurique extra-solaire (Chez Luc)
5. A la recherche d'une nouvelle terre (Chez Luc)
6. Sommes-nous seuls dans l'Univers ? (Chez Luc)

Crédit photo : ESO

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dimanche 14 janvier 2007

Blue Origin : premier test en vol



Jeff Bezos, le patron d'Amazon.com s'y met aussi. Il a créé sa propre compagnie d'exploration spatiale : Blue Origin.

Le premier test en vol de Goddard, le véhicule d'essai, a eu lieu le 13 novembre 2006 au Texas, et il s'est bien passé, comme vous pouvez le constater sur la vidéo ci-dessus.

Voici d'autres vidéos prises pendant le même test :
1. caméra embarquée N°1
2. caméra embarquée N°2
3. caméra embarquée N°3
4. caméra fixe grand angle

C'est le premier véhicule à décollage et atterrissage vertical qui aura capacité à s'élever dans l'espace.

Il est nettement moins avancé que Virgin Galactic, mais attendons la suite ...

Pour en savoir plus :
1. Blue Origin (site officiel)
2. Blue Origin (Wikipedia)

Crédit vidéo : alasdairallan

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samedi 2 décembre 2006

Virgin Galactic : Let The Journey Begin



Virgin Galactic a été fondé en septembre 2004 par Richard Branson. Cette compagnie privée va utiliser SpaceShipTwo, une version améliorée du vaisseau spatial SpaceShipOne pour emmener des touristes dans l'espace. Pour la somme de 200.000 dollars, on pourra aller faire un tour dans l'espace, à plus de 100 km d'altitude, avec un total de 7 minutes en apesanteur. De là-haut, on pourra contempler le spectacle magnifique de notre belle planète bleue.

Les premiers tests intensifs (50 à 100 vols d'essai) vont être réalisés en 2007 à partir du Mojave Spaceport, en attendant que la construction de Spaceport America soit terminée.

Pour vous faire patienter, je vous propose de regarder un petit film qui préfigure à quoi va ressembler ce vol ...

Et si vous voulez en savoir plus, regardez ce petit film de 9 minutes. Fascinant !

Pour en savoir plus :
1. Virgin Galactic (site officiel)
2. Virgin Galactic : Let The Journey Begin (Space.com)
3. Virgin Galactic promotional trailer starring Richard Branson (YouTube)
4. Virgin Galactic (Wikipedia)
5. SpaceShipTwo--your ticket to space (c/net)
6. Virgin Galactic (Chez Luc - 14 mars 2005)
7. Lancement du premier astroport privé (Chez Luc - 14 janvier 2006)

Crédit vidéo : DougInBoulder

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mardi 31 octobre 2006

La Station Spatiale Internationale

Station Spatiale Internationale

La Station Spatiale Internationale, dont l'assemblage en orbite a commencé en 1998, est le plus grand objet fabriqué par l'homme en orbite autour de la Terre. Elle pèse 200 tonnes et mesure 73 mètres sur 44,5 mètres.

Elle ne sert pas à grand chose, mais il faut reconnaître qu'elle est spectaculaire. Elle nous passe tous les jours au dessus de la tête à 353 kilomètres d'altitude. Et, avec un télescope et un appareil photo numérique, vous pouvez faire une vidéo comme celle-ci réalisée par Astrospider :



Cette vidéo a été réalisée le 27 octobre 2006 lors de son passage au dessus du Royaume Uni. Son passage est accéléré à environ 8 fois sa vitesse. La prise de vue a été réalisée avec un téléscope Meade 10" LX-200 avec une webcam Philips ToUCam et un programme de suivi maison.

Impressionnant, non ?

Pour en savoir plus :
1. Station spatiale internationale (Wikipédia)
2. Chronologie de la Station spatiale internationale (Wikipédia)
3. International Space Station (Wikipedia)
4. Astrospider home page

Crédit photo et vidéo : Astrospider via Wohba!

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mercredi 20 septembre 2006

Un OVNI empêche le retour de la navette Atlantis

iss_shuttle
Crédit photo : Thierry Legault via Wohba!

Sur l'extraordinaire photo ci-dessus, prise par Thierry Legault, vous pouvez admirer la navette Atlantis à côté de la station internationale ISS à contre-jour contre le Soleil, lors de sa mission STS-115. (cliquez sur l'image, vous allez en prendre plein la vue !)

La mission se déroule normalement et, après les vérifications de routine, la navette Atlantis se prépare au retour sur Terre quand, le 19 septembre, l'équipage s'est aperçu qu'il y avait un objet volant non identifié (un OVNI) qui suivait une trajectoire orbitale parallèle à Atlantis juste en dessous. Voici la photo :

UFO.jpg
Crédit photo : NASA

Du coup, la procédure d'atterrissage a été suspendue, et reportée de 24 heures. Après enquête, ce n'était pas des petits hommes verts en soucoupe volante, il s'agissait simplement de "déchets spatiaux" ...

Pour en savoir plus :
1. STS-115 (Wikipedia)
2. "UFO" delays space shuttle's return (The Seattle Times)
3. Space Shuttle Ufo Mystery Deepens (Yahoo news)
4. Spacewalkers lose the darndest things (CNN)
5. Mystery Objects Prompts Third Heat Shield Inspection for Atlantis Crew (Space.com)
6. NASA: Atlantis to land Thursday (CNN)

Sur le même sujet :
1. L'étrange vidéo de la mission STS-80 (Chez Luc)
2. Un ovni martien (Chez Luc)

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mardi 19 septembre 2006

Anousheh Ansari, première touriste de l'espace

Ansari

Le 18 septembre, Anousheh Ansari a décollé de la base russe de Baïkonour, devenant ainsi la première femme touriste de l'espace, moyennant finances (20 millions de dollars).

Anousheh Ansari n'est pas n'importe qui. Cette femme de quarante an est née en Iran en 1966. Après la révolution Iranienne de 1979, elle a émigré aux U.S.A., où elle est devenue une femme d'affaire très performante. Elle a fondé la compagnie Telecom Technologies, Inc. (TTI), puis, plus récemment Prodea Systems, Inc.

C'est elle qui a en partie financé le Ansari X-Prize de 10 millions de Dollars qui a récompensé l'engin spatial SpaceShipOne de Scaled Composites qui a donné naissance ensuite à Virgin Galactic.

Ce n'est donc pas tout à fait un hasard si elle est en orbite au moment où j'écris ces lignes ...

Si vous voulez suivre ses aventures, vous pouvez lire son blog, mise à jour en temps réel, depuis l'espace !

Pour en savoir plus :
1. Anousheh Ansari (Wikipedia)
2. Anousheh Ansari Space Blog
3. Anousheh Ansari (site officiel)
4. Up, up, and away! (The Iranian)
5. Virgin Galactic (Chez Luc)

Crédit photo : Yuri Kochetkov

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